A 176/2008 (VI. 30.) Kormány rendelet értelmében 2009. január 1-jétől az ingatlanok használatbavételi engedélyéhez, tartós - egy évet meghaladó - bérbeadásához, 1000 m2 -nél nagyobb hasznos alapterületű hatósági rendeltetésű, állami tulajdonú közhasználatú épület esetén Energetikai Tanúsítvány kiállítása szükséges. Meglévő épület, önálló rendeltetési egység, lakás, adásvételéhez energetikai tanúsítása rendeletben megszabott árakkal 2011. december 31-ig önkéntes. 2012. január 1 után a tanúsítvány beszerzése kötelező, de az elkészítés díját már a szabad piaci ár határozza meg.

Az épületeket négyzetméterre vetített éves energiafogyasztásuk alapján osztályozzák. Magyarországon azt az épületet tekintik alapnak, amely körülbelül 160 kWh/m2/éves fogyasztással rendelkezik. (Tőlünk nyugatra már 110 kWh/m2/év, sőt van 50kWh/m2/év ez az alap.) Erre azt mondják, hogy 100%. Ha egy épület 95 -100% között fogyaszt (C kategória), akkor az a követelménynek megfelelő. Az az épület, amelynek fogyasztása ennek az értéknek csak 75 %-a, vagy ennél kevesebb, az energiatakarékos (A kategória), azt az épületet, amelynek fogyasztása kevesebb, mint az alap 55%-a (A+ kategória), fokozottan energiatakarékosnak tekinthetjük.
Azt az épületet, amelyik csak 15kWh/m2/év vagy kevesebbet fogyaszt, Passzív Házként emlegetik. (10% alatti fogyasztás) És ha tovább megyünk: Energiatermelő Ház, vagyis aktív ház az az épület, amelyik éves energiamérlege pozitív.